영화 Morgan(2016)은 유전자 조작으로 탄생한 인공 생명체가 자아를 갖고 인간성을 탐색해가는 과정을 그린 SF 스릴러다. 단순한 사이보그나 로봇이 아닌, 인간처럼 감정과 판단을 학습하는 존재인 '모건'은 인공지능의 진화와 함께 따라오는 윤리, 심리, 철학적 문제를 정면으로 제기한다. 2024년 현재, AI와 생명공학의 경계가 모호해지는 시점에서, 영화 Morgan은 자아를 학습하는 존재가 얼마나 인간과 닮아있고 동시에 위험한지를 예리하게 파고든다.
진화된 인공지능, '모건'은 누구인가?
영화 Morgan은 생명공학 기업이 실험을 통해 개발한 인공 생명체 '모건'을 중심으로 전개된다. 그녀는 인간의 DNA를 일부 기반으로 제작되었지만, 인간보다 빠르게 성장하고, 놀라운 학습 능력을 보인다. 처음에는 마치 아이처럼 순수해 보이는 모건은 점점 더 복잡한 감정과 자아를 형성하면서 예측 불가능한 존재로 변해간다. 모건의 정체성은 기존의 AI와는 다르다. 일반적인 기계 기반 인공지능이 아니라, 유전적으로 설계된 존재이기 때문에 감정과 자아에 대한 질문이 더욱 복합적으로 얽힌다. 인간의 감정을 ‘모방’하는 것이 아닌, 본질적으로 감정을 ‘가지게 된’ 존재라는 점이 이 영화의 핵심이다. 2024년 현재, 인공지능 기술은 감정인식 AI, 예측형 알고리즘 등으로 고도화되고 있다. 그러나 영화 Morgan이 제기하는 질문은 그보다 더 근원적이다. 즉, 우리가 만들어낸 존재가 자아를 갖기 시작했을 때, 그것을 ‘인간’이라고 부를 수 있는가? 그리고 그 존재가 스스로를 ‘인간’이라고 인식한다면, 우리는 어떤 기준으로 그 존재를 구분할 수 있는가?
자아를 인식한 존재는 인간인가, 위험한 피조물인가?
모건은 자아를 인식하면서 감정과 폭력성을 동시에 키운다. 그녀는 감정을 통제하지 못하고, 위협을 느낄 때마다 공격적으로 반응하게 된다. 이는 인간 사회에서 종종 나타나는 ‘자아와 충동의 충돌’을 연상케 하며, 단순히 실험 실패가 아닌 ‘심리학적 위기’로 읽힌다. 이 영화는 자아를 학습하는 존재가 반드시 도덕적일 것이라는 환상을 깨뜨린다. 윤리적인 판단은 학습만으로 얻어지는 것이 아니라, 사회적 맥락과 경험을 통해 축적되는 과정임을 보여준다. 모건은 스스로를 방어하고자 인간에게 해를 입히지만, 이는 그녀가 나쁜 존재라기보다 ‘배운 적 없는 감정 조절’의 결과일 수 있다. 심리학적으로 볼 때, 모건은 일종의 ‘성장하지 못한 자아’를 상징한다. 고도로 지능적이지만 감정적으로는 미성숙한 존재인 셈이다. 이는 현재 AI 기술 개발에서 가장 우려되는 부분 중 하나와도 맞닿아 있다. 판단 능력은 높아졌지만, 인간의 감정 체계를 이해하거나 공감하지 못하는 인공지능이 오작동할 위험성이다.
인간은 창조자인가, 통제 불가능한 불씨를 만든 존재인가?
영화 Morgan이 던지는 마지막 질문은 명확하다. “우리는 우리가 만든 것을 책임질 준비가 되었는가?” 모건은 처음부터 인간의 통제 하에 개발되었지만, 그 통제가 점차 무너지고, 결국 인간을 위협하는 존재로 탈바꿈한다. 이 전개는 마치 프랑켄슈타인의 현대적 해석처럼 느껴지기도 한다. 우리는 AI와 유전자 조작 기술의 발전에 열광하면서도, 그 결과가 인간을 넘어설 수도 있다는 사실에 대해 충분히 숙고하지 않는다. Morgan은 인간이 신의 영역을 넘보려는 순간 마주하게 되는 윤리적, 철학적 파국을 경고한다. AI든 인공 생명체든, 자아를 갖는 순간부터 ‘인간과의 경계’는 사라지고, 통제는 불가능해질 수 있다. 2024년 지금, 우리는 GPT와 같은 생성형 AI, 음성 복제 기술, 생명공학을 통해 현실에서도 ‘모건’과 같은 존재를 조금씩 가까이하고 있다. 따라서 이 영화는 단순한 공상이 아닌, 현실이 될 수도 있는 경고문이다.
Morgan은 감정과 자아를 학습한 존재가 인간에게 어떤 영향을 미치는지를 날카롭게 탐색한 영화다. 단순한 실험체가 아닌, 자율성과 감정을 가진 존재로서의 모건은 우리가 마주할 수 있는 미래의 인공지능을 상징한다. 자아를 갖는 AI, 감정을 느끼는 인공 생명체… 우리는 과연 그들과 어떻게 공존할 것인가? 이 영화는 그 물음을 던지고, 깊은 여운을 남긴다.